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AWS를 처음 시작하는 분들에게 '프리 티어(Free Tier)'는 정말 매력적인 제도입니다. 하지만 "무료"라는 말만 믿고 안심하다가 예상치 못한 '요금 폭탄'을 맞는 경우가 종종 발생합니다. 복잡해 보이는 AWS 프리 티어, 도대체 어떤 구조로 되어 있고 어떻게 사용해야 안전할까요?
이 글에서는 AWS 프리 티어의 3가지 유형부터 서비스별 무료 한도, 나도 모르게 비용이 새는 함정, 그리고 요금을 절약하는 꿀팁까지 모두 정리했습니다. 이 가이드 하나로 AWS 요금 걱정 없이 똑똑하게 프리 티어를 활용해 보세요.
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AWS 프리 티어, 3가지 종류만 기억하세요!
AWS 프리 티어는 크게 3가지 유형으로 나뉩니다. 각 유형의 특징을 정확히 이해하는 것이 요금 관리의 첫걸음입니다.
1. 상시 무료 (Always Free)
이름 그대로 계속해서 매월 제공되는 무료 혜택입니다. 월별로 정해진 사용량 한도가 있으며, 이 한도는 매달 1일에 초기화됩니다. 사용하지 않은 양이 다음 달로 이월되지는 않습니다.
- 대표 서비스: AWS Lambda 요청, AWS CloudFront 데이터 전송 등
- 특징: 월별 한도 내에서 지속적으로 무료 사용 가능
- 참고: 상시 무료 서비스 자세히 보기
2. 12개월 무료 평가판 (레거시)
AWS 계정을 처음 생성한 날로부터 12개월 동안 제공되는 혜택입니다. 주로 EC2, S3, RDS 같은 핵심 서비스를 체험해볼 수 있도록 제공됩니다. 이 혜택은 2025년 7월 15일 이전에 생성된 계정에만 적용됩니다.
- 대표 서비스: Amazon EC2 750시간, Amazon RDS 750시간 등
- 특징: 신규 가입 후 1년간 주요 서비스를 무료로 체험 가능
3. 새로운 프리 플랜 (프로모션 크레딧)
2025년 7월 15일 이후 생성된 신규 계정에는 기존의 '12개월 무료' 대신 '프리 플랜(Free Plan)'이 적용됩니다. 가입 시 기본으로 제공되는 크레딧과 활동을 통해 얻는 추가 크레딧을 사용하여 AWS 서비스를 이용하는 방식입니다.
- 혜택: 가입 시 100달러 크레딧 + 활동으로 최대 100달러 추가 크레딧
- 특징: 최대 6개월 또는 크레딧 소진 시까지 무료. 일부 서비스는 제한될 수 있습니다.
- 참고: 새로운 AWS 프리 플랜 알아보기
주요 서비스별 무료 한도 요약
가장 많이 사용하는 서비스들의 프리 티어 한도를 표로 정리했습니다. (단, 리전이나 세부 옵션에 따라 다를 수 있으니 참고용으로 확인해 주세요.)
| 서비스 | 대표 무료 한도 (월 기준) | 적용 기간 | 비고 |
|---|---|---|---|
| Lambda | 요청 100만 건 + 컴퓨팅 40만 GB-초 | 상시 무료 | 초과 시 요청 및 컴퓨팅 시간에 대해 별도 과금 (요금 정보) |
| EC2 | t2.micro 또는 t3.micro 인스턴스 750시간 | 12개월(레거시) | 리전, OS 종류에 따라 다를 수 있음 (인스턴스 정보) |
| EBS | 스토리지 30GB + I/O 200만 건 + 스냅샷 1GB | 12개월(레거시) | 볼륨 및 스냅샷 용량 초과 시 과금 (요금 정보) |
| S3 | 표준 스토리지 5GB + GET 요청 2만 건 + PUT 요청 2천 건 + 인터넷 데이터 전송 100GB | 12개월(일부 상시 무료) | 요청 및 데이터 전송량 초과 시 과금 (요금 정보) |
| CloudFront | 인터넷 데이터 전송 1TB + HTTP/S 요청 1,000만 건 + Functions 호출 200만 건 | 상시 무료 | 중국 리전(PoP)은 제외 (시작 가이드) |
| RDS | 단일 AZ db.t2.micro(또는 유사) 인스턴스 750시간 + 스토리지 20GB + 백업 20GB | 12개월(레거시) | 데이터베이스 엔진 종류에 따라 다름 (요금 정보) |
| CloudWatch | Logs 5GB 수집/보관 + Live Tail 1,800분 등 | 상시 무료 | 사용자 지정 지표(Metric), 대시보드는 별도 과금 주의 (요금 정보) |
나도 모르게 새는 돈! AWS 요금 폭탄 주범 TOP 6
프리 티어 한도 내에서 사용한다고 생각했지만, 예상치 못한 곳에서 비용이 발생할 수 있습니다. 아래 항목들을 꼭 확인하세요.
| 항목 | 대표 과금 원인 | 점검 및 절약 팁 |
|---|---|---|
| CloudWatch Logs | 과도한 로그 수집, 장기 보관, 빈번한 쿼리 | 불필요한 로그는 수집하지 않도록 로그 레벨을 조정하고, 보관 주기를 최적화하세요. (CloudWatch 요금) |
| 지표(Metric) 및 알람 | 불필요한 사용자 지정 지표 및 대시보드 생성 | 꼭 필요한 핵심 지표만 수집하고, 알람은 필수적인 항목에만 설정하여 비용을 줄일 수 있습니다. |
| 데이터 전송 | 인터넷, 다른 리전(Region), 다른 가용 영역(AZ) 간 데이터 이동 | CloudFront 캐시를 적극 활용하고, 서비스 간 통신은 가급적 동일 AZ 내에서 이루어지도록 설계하세요. (데이터 전송 요금) |
| NAT Gateway | 시간당 요금 + 처리된 데이터(GB)당 요금의 이중 과금 구조 | VPC 엔드포인트나 프라이빗 링크를 활용하면 NAT Gateway를 거치지 않고 AWS 서비스에 접근하여 비용을 절감할 수 있습니다. (NAT Gateway 요금) |
| EBS 스냅샷 | 삭제하지 않고 방치된 오래된 스냅샷 누적 | 스냅샷 수명 주기(Lifecycle) 정책을 설정하여 오래된 스냅샷이 자동으로 삭제되도록 관리하세요. (EBS 요금) |
| S3 요청 | 빈번한 파일 업로드(PUT) 및 목록 조회(LIST) | 작은 파일을 여러 번 올리는 대신 한 번에 묶어서 배치 업로드하고, 객체 키(Key) 설계를 최적화하여 LIST 요청을 줄이세요. (S3 요금) |
초과 요금, 실제로 어떻게 계산될까요? (Lambda 예시)
프리 티어 한도를 초과하면 요금이 어떻게 부과되는지 간단한 예시로 알아봅시다.
가정: 1GB 메모리 Lambda 함수를 한 달에 150만 번 호출, 각 호출은 평균 0.2초 소요
- 요청 요금 계산
- 과금 대상 요청: 150만 건 - 100만 건 (무료 한도) = 50만 건
- 요금: 50만 건 × ($0.20 / 100만 건) = $0.10
- 컴퓨팅 시간(GB-초) 계산
- 총 컴퓨팅 시간: 150만 건 × 0.2초 × 1GB = 300,000 GB-초
- 무료 한도(400,000 GB-초) 이내이므로 컴퓨팅 요금은 $0
- 최종 합계: 약 $0.10 (리전 및 추가 기능에 따라 달라질 수 있음)
이처럼 프리 티어 한도를 약간 초과하더라도 요금은 크지 않을 수 있습니다. 중요한 것은 사용량을 인지하고 관리하는 것입니다.
AWS 프리 티어 200% 활용을 위한 필수 팁
- 알림 설정은 필수: AWS Billing 설정에서 'Free Tier 사용량 85% 초과 시 알림'을 활성화하세요. 또한, 'AWS Budgets'에서 'Zero spend' 템플릿을 사용하면 $0을 초과하는 즉시 알림을 받을 수 있어 요금 폭탄을 예방하는 데 효과적입니다. (프리 티어 사용량 추적)
- 남은 한도는 이월 불가: 매월 제공되는 무료 한도는 그달에만 유효하며, 사용하지 않은 양은 다음 달로 이월되지 않습니다.
- 데이터 전송 비용 최적화: 사용자와 가까운 곳에 데이터를 캐싱해주는 CloudFront를 사용하면 AWS 서버(오리진)와의 데이터 전송을 줄여 비용을 크게 절약할 수 있습니다.
- 리전별 정책 확인: 일부 프리 티어 혜택은 특정 리전(예: GovCloud, 중국)에서는 적용되지 않을 수 있으니, 사용하려는 서비스의 문서를 꼭 확인하세요.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 2025년 7월 15일 이후 만든 신규 계정도 12개월 프리 티어가 있나요?
A. 아니요, 해당 시점 이후 생성된 계정은 크레딧 기반의 '프리 플랜(Free Plan)' 체계가 적용됩니다. 기존의 12개월 무료 평가판은 레거시 계정에만 해당합니다. (관련 문서)
Q2. 프로모션 크레딧이 남아있으면 요금이 청구되지 않나요?
A. 크레딧이 적용되는 서비스에 한해서만 요금이 상쇄됩니다. 크레딧 적용 대상이 아니거나 크레딧을 모두 소진한 경우, 사용량에 따라 요금이 청구됩니다.
Q3. '상시 무료(Always Free)'는 정말 영원히 무료인가요?
A. 네, 매월 제공되는 한도 내에서는 계속 무료입니다. 하지만 한도를 초과하는 사용량에 대해서는 표준 요금이 부과됩니다.
Q4. EC2는 어떤 인스턴스가 무료인가요?
A. 12개월 무료 평가판(레거시) 기준으로, t2.micro 또는 t3.micro 인스턴스를 월 750시간까지 무료로 사용할 수 있습니다. (EC2 인스턴스 정보)
Q5. CloudFront 무료 범위는 어떻게 되나요?
A. 매월 인터넷으로의 데이터 전송 1TB, HTTP/S 요청 1,000만 건, CloudFront Functions 호출 200만 건이 무료입니다. (단, 중국 리전 제외) (CloudFront 시작하기)
Q6. NAT Gateway 비용이 비싼 이유는 무엇인가요?
A. 시간당 요금과 데이터 처리량(GB)당 요금이 함께 부과되기 때문입니다. VPC 엔드포인트 등을 활용하여 트래픽 경로를 최적화하면 비용을 절감할 수 있습니다. (NAT Gateway 요금 구조)
Q7. AWS 요금 계산기는 프리 티어를 반영해주나요?
A. 기본 AWS 요금 계산기(AWS Pricing Calculator)는 프리 티어나 프로모션 크레딧을 자동으로 반영하지 않습니다. 따라서 예상 요금 계산 시 이 점을 감안해야 합니다. (계산기 가정 조건)
Q8. 다른 가용 영역(Cross-AZ)으로 데이터를 전송하면 항상 과금되나요?
A. 네, 일반적으로 가용 영역(AZ) 간 데이터 전송에는 GB당 요금이 부과됩니다. 특히 로드 밸런서(LB) 등을 사용할 때 예상치 못한 비용이 발생할 수 있으니 아키텍처 설계 시 유의해야 합니다. (관련 블로그)
마무리하며
AWS 프리 티어는 클라우드를 배우고 소규모 프로젝트를 운영하는 데 아주 훌륭한 도구입니다. 하지만 그 구조를 제대로 이해하지 못하면 의도치 않은 비용이 발생할 수 있습니다. 오늘 살펴본 것처럼 프리 티어의 종류를 명확히 구분하고, 각 서비스의 한도를 인지하며, 비용 발생 가능성이 큰 항목들을 주기적으로 점검하는 습관을 들인다면 요금 걱정 없이 AWS의 강력한 기능들을 마음껏 활용할 수 있을 것입니다.
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면책 조항: 이 글은 정보 제공을 목적으로 하며, 재정적 자문이 아닙니다. 실제 AWS 과금은 사용하는 서비스, 리전, 옵션 및 시점에 따라 달라질 수 있습니다.
업데이트: 2025-09-14, 새로운 AWS 프리 플랜(6개월, $200 크레딧) 및 레거시 계정 구분 내용 반영
